Un musée dédié à Bernard Buffet fut crée en 1973 à Surugadaira au Japon sur l’initiative du mécène et admirateur du peintre Kichiro Okano. C’est l’unique musée au monde qui est complètement consacré à l’artiste contemporain Bernard Buffet. La galerie du musée présente en tout environ 2000 de ses œuvres.
Le très célèbre musée Bernard Buffet de Tokyo présente, depuis son ouverture en novembre 1973 par Kiichiro Okano, la plus grande et la plus complète collection de l’artiste contemporain Bernard Buffet. En effet environ 2000 œuvres célèbres parmi lesquelles des peintures, des aquarelles, des dessins, des gravures ou encore des livres illustrés, affiches… sont exposés au public japonais à la galerie de peinture contemporaine du musée. Le musée, qui traduit toute la magie mythique de l’artiste français à l’autre bout du monde, avait fermé ses portes en 2012 pour cause de rénovation. A l’occasion de son 40ème anniversaire, le musée a rouvert ses portes le 22 avril 2013.L’événement a été couronné par la décoration du fondateur du musée des insignes de chevalier de la Légion d’honneur par l’Ambassadeur de France au Japon. Au Japon la popularité de Bernard Buffet est énorme et le peintre français est très apprécié des amateurs d’art. Il peut même se vanter d’avoir été l’un des rares artiste français, à s’être vu dédié un son musée de son vivant. Le musée de Surugadaira au Japon, a été inauguré en grande pompe en 1973 malheureusement en l’absence de Bernard Buffet. Son fils affirme que son père aurait regretté cette absence du jour de l’inauguration tout le restant de sa vie. On peut précisément se poser des questions sur cette surprenante absence alors que Bernard Buffet s’était rendu à plusieurs reprises au pays du Soleil Levant, qui lui inspirera d’ailleurs de nombreux tableaux dont la célèbre série sur les Sumo et les Kabuki exposés à la galerie ? Pour certains l’artiste contemporain avait probablement une forme d’appréhension, être confronté au jugement de l’autre dans des circonstances officielles, ce qui n’était pas une situation facile. Beaucoup s’interrogent également sur l’origine de cette histoire d’amour entre Bernard Buffet et le Japon. Ses origines seraient dans le coup de foudre d’un richissime homme d’affaires, Kiichiro Okano, un grand banquier japonais, passionné sans limite, de l’œuvre artistique de Buffet et ce depuis qu’il l’avait découverte en 1963, l’année de la rétrospective du peintre à Tokyo et au musée d’Art Moderne de Kyoto.
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